Артур Шопенгауэр был сторонником антинатализма по нескольким причинам:

• Пессимизм. 2 Философ считал, что жизнь по своей природе наполнена страданием и болью. 2 Он полагал, что существование — это в большей степени мучение, чем удовольствие, и что страдание неизбежно для всех живых существ. 2
• Воля к жизни. 2 Согласно философии Шопенгауэра, жизнь управляется «волей к жизни», силой, которая заставляет всех живых существ стремиться к выживанию и продолжению рода. 2 Философ считал, что эта воля является источником страдания, так как создаёт бесконечные желания и потребности, которые часто остаются неудовлетворёнными. 2
• Этика сострадания. 2 Шопенгауэр полагал, что моральное сострадание требует, чтобы не создавались новые существа, которые будут вынуждены испытывать страдания и боль. 2 С его точки зрения, лучше не рождаться вовсе, чем жить и страдать. 2
• Иллюзия счастья. 2 Философ утверждал, что счастье и удовольствие являются лишь кратковременными и иллюзорными состояниями, которые не могут компенсировать основное страдание жизни. 2 Он считал, что каждое удовольствие сопровождается ещё большим страданием, и что стремление к счастью — это бесконечная и бесплодная гонка. 2

На философские убеждения Шопенгауэра также повлияло изучение восточных религий, которые учили, что жизнь по своей природе трудна и полна страданий. 1