Несколько причин, по которым Арктический бассейн теряет позиции в морских грузоперевозках:

• Высокие удельные затраты на перевозку грузов. 1 На трассе Северного морского пути возможно использование только ограниченных типов судов — высокого ледового класса, с небольшими размерениями. 1 Из-за этого удельные затраты на перевозку грузов велики относительно южного маршрута. 1
• Ледовая обстановка в акватории арктических морей. 1 Она делает невозможным соблюдение расписания и плановую ротацию судов на маршруте. 1
• Низкая скорость движения судов. 1 Возможная скорость движения судна во льду арктических морей в разы ниже коммерческих скоростей современных контейнерных судов. 1
• Риски порчи груза. 1 Продолжительное пребывание грузов в условиях Арктики в универсальных (неотапливаемых) контейнерах повышает риски порчи груза. 1
• Неудовлетворительное состояние арктических портов. 23 Причальные сооружения требуют капитального ремонта, реконструкции и дноуглубления для приёма современных судов. 2

Кроме того, падение объёма перевалки нефти через порты Арктического бассейна может быть связано с общей конъюнктурой на мировом рынке нефти. 4