Арктический бассейн считается сложным для освоения морскими перевозками по нескольким причинам:

• Непредсказуемая ледовая обстановка. 25 Вода на трассах Северного морского пути может покрываться плавучим льдом, из-за чего работа ледоколов необходима даже в летний период времени. 2
• Низкие температуры. 2 Они ставят ограничения на возможность транспортировки некоторой части грузов. 2 Такие погодные условия могут не подходить для товаров, чувствительных к температуре, таких как электроника, некоторые продукты питания, химическая продукция. 2
• Мелководье. 1 Оно ограничивает размеры судов. 1
• Неразвитость спасательной системы. 2 Имеющаяся спасательная система едва ли способна обеспечить полную безопасность всех судов из-за маленького охвата и неразвитости. 2
• Отсутствие достаточного количества современных ледоколов. 2 Большая их часть была построена ещё в советское время, они имеют высокую степень износа и требуют более частого ремонта. 2