Арктические острова считаются экологически уязвимыми регионами по нескольким причинам:

• Экстремальные условия. 5 В Арктике есть вечная мерзлота, где даже летние температуры не поднимаются выше +10 °C. 5 В таких условиях способны выживать далеко не все живые организмы. 5
• Изменение климата. 15 Арктика нагревается гораздо быстрее, чем другие регионы планеты. 1 Таяние льдов приводит к повышению уровня Мирового океана и затоплению части территорий. 3 Также из-за таяния льдов тёмные воды океана быстрее поглощают солнечные лучи, что может привести к перегреву и гибели многих растений и животных. 2
• Загрязнение. 12 В Арктику вместе с воздушными, морскими и речными потоками поступают загрязняющие вещества из прилегающих территорий. 1 Это приводит к деградации ландшафтов, ущербу речным и морским экосистемам, ухудшению качества питьевой воды и воздуха. 1
• Деятельность человека. 15 Освоение Арктики и развитие промышленности — основная причина всех экологических проблем региона. 1 В атмосферу попадают парниковые газы из-за добычи и переработки нефти и газа, сгорания топлива, выбросов промышленных предприятий и других факторов. 5
• Выпадение кислотных дождей. 2 Такие осадки отрицательно влияют на хрупкую экосистему Арктики, разрушают тонкий слой почвы в тундре, негативно отражаются на жизнедеятельности водных организмов. 2