Антропогенные факторы считаются ведущей причиной сокращения популяций животных, потому что деятельность человека приводит к значительным изменениям в окружающей среде, которые негативно влияют на живые организмы. 25

Некоторые примеры такого влияния:

• Деградация естественных мест обитания. 1 Вырубка лесов, строительство гидротехнических сооружений, разработка полезных ископаемых, рекреационная нагрузка — всё это меняет условия размножения диких животных, пути их миграции, что сказывается на численности и выживании. 1
• Загрязнение среды. 12 Загрязнение рек сточными промышленными водами, пестицидами, которые смываются с полей, приводит к гибели многих животных, живущих в воде. 12 Загрязнение морей нефтью и другими химическими веществами вызывает массовую гибель животных, а также нарушает информационные и наследственные связи между ними. 2
• Шумовое загрязнение среды. 1 Оно оказывает негативное влияние на животных, уменьшая численность особей в потомствах и способность к размножению. 1
• Влияние завезённых видов. 1 Завезённые из других материков виды животных вытесняют из экологических ниш местные виды. 1 Например, козы, завезённые на многие океанические острова, привели к исчезновению многих местных видов, не выдержавших конкуренции в борьбе за пищу. 1
• Охота и браконьерство. 25 Хищническая охота и промысел могут быть причиной исчезновения вида. 25

Кроме того, антропогенные факторы отличаются непредсказуемостью и высокой интенсивностью изменений, что часто несоизмеримо с адаптационными возможностями организмов. 4