Антарктиду защищают международным соглашением, в частности Договором об Антарктике 1959 года, по нескольким причинам:

• Поддержание мира. 14 Договор объявил Южный полярный регион зоной мира, где запрещено размещать военные базы, проводить манёвры и испытывать любые виды оружия. 1 Антарктида не может стать местом военных действий и вооружённых конфликтов. 1
• Урегулирование территориальных претензий. 25 Договор позволил на долгосрочной основе урегулировать проблему территориальных претензий в Антарктике, которые были официально заявлены Австралией, Аргентиной, Великобританией, Новой Зеландией, Норвегией, Францией и Чили. 5
• Обеспечение свободы научных исследований. 5 Одна из главных целей Договора — обеспечение свободы научных исследований и широкого международного сотрудничества на континенте. 5
• Защита уникальной природной среды. 5 Договор и дополняющие его соглашения создали правовую систему, обеспечивающую защиту природной среды региона в интересах всего человечества, сохранение Антарктиды в качестве природного заповедника. 5