Альпы и Пиренеи отличаются по высоте и геологическому строению из-за различных процессов формирования. 45

По высоте Пиренеи занимают второе место в Западной Европе после Альп. 1 Это связано с тем, что в ледниковую эпоху Пиренеи не подвергались мощному оледенению, в то время как Альпы имели крупные ледники и озёра, живописные долины и зубчатые гребни гор. 3

Геологическое строение Пиренеев и Альп также отличается:

• Пиренеи представляют собой складчато-покровную систему, возникшую на границе Евразийской и Иберийской литосферных плит в позднем эоцене. 1 В их структуре выделяют Осевую, Северо-Пиренейскую и Южно-Пиренейскую зоны. 1
• Альпы появились в результате столкновения Евразийской и Африканской континентальных плит, результатом которого стали обширные опрокинутые покровные складки. 5 Разнообразный рельеф Альп связан также с сильными вертикальными движениями в конце неогена — начале четвертичного периода, сильной эрозионной деятельностью и древним оледенением. 5