Альпийские ледники имеют особое значение для экосистемы горных регионов, потому что они служат консерваторами влаги. 1 В тёплое время года ледники высвобождают пресную воду в реки и притоки, которые обеспечивают жизнедеятельность сельскохозяйственных культур, сообществ и экосистем. 3

Кроме того, талая вода в реках с прохладной водой служит средой обитания для беспозвоночных. 2 Они являются частью пищевых сетей и участвуют в жизненно важных экосистемных процессах, таких как расщепление и трансформация органических веществ. 2 Также беспозвоночные служат пищей для рыб, птиц и млекопитающих в воде и на суше. 2

Однако из-за отступления ледников, вызванного изменением климата, биоразнообразие альпийских рек может сократиться. 2