Некоторые причины, по которым аквариумные растения могут испытывать недостаток питательных веществ:

• Относительно изолированная система аквариума. 2 Питательные вещества, необходимые растениям, попадают в аквариум с кормом для рыб и со свежей подмениваемой водой. 2 Однако из-за того, что аквариум является изолированной системой, количество некоторых элементов, например калия, может оказаться недостаточным для развития растений. 2
• Длительный процесс разложения белков. 2 В новом аквариуме растения могут голодать до тех пор, пока донная микрофлора не справится с переработкой накапливающейся органики и не переведёт её в форму, пригодную для усвоения растениями. 2
• Неблагоприятные условия роста. 3 Замедление роста и изменение внешнего вида растений не всегда обусловливаются недостатком питательных веществ. 3 Сходные изменения иногда вызываются неблагоприятными условиями роста, такими как недостаточное освещение или низкая температура. 3

При недостатке одного или нескольких необходимых веществ отмечается отставание в росте, изменение формы растения, прекращается размножение. 2