Африку разделяют на Чёрную (Тропическую) и Северную из-за природных, этнических, исторических и социально-экономических различий между этими регионами. 4

Чёрная Африка находится к югу от пустыни Сахара. 3 Её так называют, потому что эта часть континента населена преимущественно негроидными народами (в отличие от европеоидов Северной Африки). 35

Северная Африка соседствует с Юго-Западной Азией и Южной Европой, имеет выход к морским путям из Европы в Азию. 24 Большую часть региона образуют малонаселённые пространства пустыни Сахара. 4 Северную Африку называют арабской, так как почти всё её население говорит на арабском языке и исповедует ислам. 14

Разделение Африканского континента относят примерно к середине 3-го тысячелетия до н. э., когда Сахара начала высыхать и стала практически непреодолимым препятствием для культурных контактов. 35 Единственным связующим звеном осталась долина Нила, вдоль которой возникло несколько цивилизаций, имевших связи с Древним Египтом. 35