Несколько причин, по которым африканские города имеют контрастное развитие районов:

• Неконтролируемый рост. 2 Многие муниципалитеты не успевают за стремительной трансформацией городской среды, что приводит к хаотичному разрастанию неформальных поселений и трущоб. 2
• Децентрализованная модель роста. 2 В отличие от компактной модели азиатских городов, африканские города имеют тенденцию расти вширь с низкой плотностью застройки. 2 Это приводит к образованию дальних пригородов, где живут беднейшие слои населения. 2
• Неэффективное землепользование. 1 Оно ухудшается по мере удаленности от центра. 1
• Неформальная застройка. 1 В половине стран Африки нелегально возведённое жильё составляет не менее 60% городской застройки, и в нём живёт порядка двух третей горожан. 1