Аэропорт Маттала Раджапакса считается самым пустым международным аэропортом в мире из-за низкого уровня пассажиропотока. 14 Он рассчитан на обслуживание миллиона пассажиров в год, но в настоящее время принимает около дюжины пассажиров в день. 1

Некоторые причины низкого спроса:

• Отсутствие развитого транспортного сообщения и удобств в местности. 4 Юго-восток острова — экономически бедная сельская территория, где нет жилья и удобств. 4
• Строительство в местах гнездования перелётных птиц. 4 На полосе постоянно случаются аварии из-за столкновения с птицами. 4
• Отсутствие спроса со стороны авиакомпаний. 24 Иностранные перевозчики сворачивают рейсы из-за полного отсутствия спроса. 2

Чтобы выжить, дирекция аэропорта начала заниматься непрофильной деятельностью: один из ангаров превратили в склад для хранения риса, лётное поле сдали в аренду под списанные самолёты. 2