Уровень Балтийского моря выбран в качестве базового уровня в России из-за удобства использования: море находится в удобной географической зоне, его средний уровень мало зависит от времени, а также в нём отсутствуют приливы и отливы. 1
Кроме того, в разных морях и океанах нулевая отметка будет несколько разной. 2 Выбор уровня Балтийского моря позволил создать единую систему высот, которая позволила бы согласовывать и сравнивать данные по всей территории России. 3
Отсчёт ведётся от нуля Кронштадтского футштока — специальной рейки с делениями, предназначенной для измерения уровня воды в море, реке или озере. 35