Музыкальные файлы можно классифицировать по степени сжатия данных и связанному с ним уровнем потерь качества звучания. 3

Все аудиоформаты условно делят на три подгруппы: 2

1. Без сжатия. 2 Запись в таком формате полностью соответствует оригинальному аудиофайлу, в котором зафиксированы в цифровом представлении реальные звуковые сигналы. 3
2. Со сжатием без потери качества. 2 Например, WMA Lossless, FLAC, ALAC. 2
3. Со сжатием с потерями. 2 Подходят, когда нужно сохранить как можно больше места на накопителе. 2 Например, именно их выбирают для бюджетных устройств для воспроизведения мультимедиа. 2

Выбор критерия классификации зависит от целей и условий использования музыкальных файлов.