Формирование социальных страт в обществе происходит по следующим основным критериям: 12

• Власть. 12 Возможность диктовать свои решения и волю другим людям вне зависимости от их желания. 1 Измеряется количеством людей, на которых она распространяется. 1
• Образование. 12 Совокупность умений, знаний, навыков, приобретённых во время обучения. 1 Измеряется числом лет обучения. 1
• Доход. 12 Количество денежных поступлений, получаемых отдельным индивидуумом или семьёй на протяжении определённого срока времени, например, одного года или месяца. 1
• Богатство. 1 Накопленные доходы (наличные или овеществлённые деньги). 1
• Престиж. 12 Уважение, общественная оценка значимости должности, профессии, статуса, которое сложилось в общественном представлении. 1

К дополнительным критериям социальной стратификации относятся: 1

• Социальное происхождение. 1 Семья определяет во многом доход, профессию и образование индивида. 1
• Гендер. 1 Например, в Российской Федерации состояние, доход женщин и престижность их профессий зачастую меньше, чем у мужчин. 1
• Этничность и раса. 1 Например, в Соединённых Штатах Америки люди с белым цветом кожи получают более качественное образование и обладают более высоким профессиональным статусом, чем афроамериканцы. 1
• Вероисповедание. 1 Например, в американском обществе члены пресвитерианской и епископальной церквей и иудеи занимают самые высокие социальные позиции, а баптисты и лютеране — на более низкой ступени. 1