Деревья качаются из-за ветровой нагрузки. 12 Ветер возникает из-за неравномерного распределения атмосферного давления и направлен от зоны высокого давления к зоне низкого давления. 2 Вследствие непрерывного изменения давления во времени и пространстве скорость и направление ветра постоянно меняются, что вызывает покачивание деревьев. 2

Также причиной раскачки может быть водная нагрузка (например, при наводнении) или человеческая деятельность (когда трясут плодовые деревья, чтобы урожай упал). 1 Ещё один вариант — когда срубленные или вырванные с корнем деревья качает речная или морская волна. 1

Существует гипотеза, что деревья могут способствовать возникновению ветра не через раскачивание, а через конденсацию водяного пара: когда он конденсируется в виде капель, его объём уменьшается, а давление снижается, что и создаёт разницу давлений, которая рождает ветер. 5