Можно ли искусственно создать реки и озера? Что мешает в центре пустыни или степи создать огромное озеро?

Да, искусственно создать реки и озёра можно. geographyofrussia.com yandex.ru Например, при СССР создали Каракумский канал имени В. И. Ленина — рукотворную реку длиной без малого 1,5 тыс. километров. yandex.ru

Некоторые факторы, которые сдерживают создание крупных искусственных водоёмов в засушливых местах:

• Финансовые средства. yandex.ru На строительство нужны финансовые средства, которые должны оправдываться каким-либо экономическим эффектом для страны или территории от сооружения водоёма. yandex.ru
• Наличие водных ресурсов. yandex.ru Чтобы воду привести в пустыню, её тоже нужно где-то взять. yandex.ru
• Большой расход воды. yandex.ru Он приходится на испарение и просачивание сквозь грунт. yandex.ru

Однако существуют альтернативные варианты обводнения пустынь, не предусматривающие создание крупных водоёмов. yandex.ru Например, Китай пошёл по пути терраформирования: высадил деревья для защиты автотрассы, идущей через пустыню Такла-Макан, а для их капельного полива организовал вдоль трассы сеть скважин, из которых добывается техническая вода. yandex.ru