Месть и справедливость не являются схожими понятиями. 5

Месть — это ответное действие за причинённое зло, руководствованное желанием причинить обидчику как можно большее зло. 35 Справедливость — это наказание, возмездие в строгом соответствии с законом и совестью. 3

Таким образом, месть субъективна и мотивирована личными интересами, а справедливость беспристрастна. 3 Месть движется эмоциями, а справедливость — логикой и рациональностью. 3

Однако некоторые считают, что есть ограниченная схожесть в понятиях месть и справедливость: справедливость как понятие о должном, содержащее в себе требование соответствия между преступлением и наказанием, как это понимает тот, кто мстит, — это и есть месть. 2