Редуценты — это организмы (в основном бактерии и грибы), разрушающие отмершие останки живых существ, превращая их в неорганические и простейшие органические соединения. 2

Роль редуцентов в экосистеме заключается в том, что они обеспечивают круговорот веществ. 3 Они разлагают сложные соединения, содержащиеся в мёртвой органике, и превращают их в простые вещества, доступные и необходимые продуцентам. 1

Редуценты высвобождают углекислый газ СО2 и связанный азот из органических остатков, возвращают минеральные соли в почву и воду, делая их доступными для продуцентов-автотрофов, и таким образом замыкают биотический круговорот. 2