Основные отличия колонка и горностая:

• Размеры: колонок крупнее горностая: длина тела до 40 см, масса до 820 г, в то время как длина тела горностая — до 38 см, масса до 280 г. 35
• Окраска: у колонка шерсть рыжевато-жёлтая, а у горностая — летом рыжевато-бурая на спине и желтоватая на брюхе, зимой — чисто белая. 58 В северных районах горностаи зимой меняют окраску на белую, а колонок — нет. 7
• Места обитания: колонок распространён в Юго-Восточной, Восточной и Центральной Азии, в России его ареал охватывает тайгу и отчасти лесостепи Сибири и Дальнего Востока. 3 Горностай обитает в Европе, Северной и Средней Азии, на Японских островах, в Северной Америке, в России встречается практически повсеместно. 5
• Образ жизни: колонок держится поодиночке, активен главным образом вечером и ночью, передвигается прыжками, хорошо лазает по деревьям и плавает. 3 Горностай активен круглый год, преимущественно в тёмное время суток, быстро и ловок в движениях, отлично плавает, легко забирается на ветви деревьев и кустарников. 5