Мнения о том, является ли Карлсон положительным или отрицательным героем, различаются.

В России Карлсон обычно воспринимается как положительный персонаж. 25 Он помогает Малышу не чувствовать себя одиноким, учит защищать права, показывает ребёнку что-то новое. 2

В Швеции Карлсон воспринимается скорее как отрицательный. 3 Там его считают самодовольным, назойливым существом с пропеллером на спине, которое лжёт, хвастается, портит вещи и бесцеремонно вмешивается в жизнь маленького мальчика. 3

Таким образом, восприятие Карлсона зависит от культурных и национальных особенностей.

Также стоит отметить, что у этого героя есть и положительные, и отрицательные черты: он весёлый, добрый, игривый и отзывчивый, но также жадный, неряшливый, хитрый, ленивый и маленький воришка. 1