Запруды играют важную роль в развитии малых рек, в частности, способствуют выправлению русла на определённом участке реки. 4

Это происходит благодаря тому, что запруды ведут к заилению рукавов речными наносами. 4 В результате устраняются второстепенные речные рукава, в основном русле повышается глубина и улучшаются параметры судового хода. 4

Кроме того, запруды позволяют достигать большего расхода воды в основном русле, что важно, например, для обеспечения судоходства. 12

Однако есть и обратная сторона: некоторые запруды, особенно глухие, могут приводить к деградации рек, так как в половодье не размываются полностью и создают дополнительный подпор. 5 На длине этого подпора русло заиливается, утрачивает дренирующую способность, что вызывает подъём уровня грунтовых вод. 5