Степные экосистемы играют важную роль в круговороте углерода. 15 Они являются существенным углеродным резервуаром из-за высокого содержания органического вещества в почве. 1

В тёплый период года природные степные экосистемы являются стоком атмосферного углерода. 1 В холодный период года эти экосистемы функционируют как источник поступления СО2 в атмосферу. 1

Поглощаемый степными растениями атмосферный углерод накапливается в основном в органическом веществе почвенного пула экосистем (корневой системе растений, фитодетрите, гумусе). 1

Согласно расчётам, природные и вторичные степные экосистемы РФ обеспечивают от 8% до 19% стока атмосферного углерода в наземные экосистемы России, что составляет существенную часть годового бюджета углерода на территории страны. 1