Роль референтных групп в социальных сетях заключается в том, что они оказывают влияние на мнение и поведение пользователей. 4 Вот некоторые способы такого влияния:

• Социальное подтверждение. 1 Люди обращаются к референтным группам, чтобы получить социальное подтверждение своих решений. 1 Если группа рекомендует определённый продукт или услугу, потребители склонны выбирать именно это. 1
• Информационное руководство. 1 Референтные группы предоставляют потребителям информацию и рекомендации, которые помогают им принять решение. 1 Советы могут быть основаны на опыте группы, её экспертности или общей информации о продуктах или услугах. 1
• Идентификация с группой. 12 Люди стремятся принадлежать к определённым группам или сообществам, и референтные группы могут помочь им в этом. 1 Если определённая группа является идеалом или символизирует желаемый стиль жизни, потребители могут повторять её выбор и предпочтения. 1
• Доверие. 14 Референтные группы вызывают доверие у потребителей благодаря экспертности, опыту и репутации. 1

Кроме того, референтные группы играют важную роль на этапе становления социальных сетей, их использование способствует активному развитию этих сетей. 3