Падальщики в африканских саваннах играют важную роль, их называют санитарами. 2

Некоторые функции, которые выполняют падальщики:

• Утилизация умерших животных. 1 В саванне ежедневно погибает много животных, например, при переходе через бурную реку или от старости, болезней или увечий, полученных на охоте. 1 Без падальщиков саванна превратилась бы в зловонное кладбище павших животных. 1
• Предотвращение распространения болезней. 4 Уничтожая трупы животных, падальщики предотвращают распространение болезней. 4
• Возвращение питательных веществ в почву. 4 Экскременты падальщиков, богатые питательными веществами, удобряют почву, способствуя росту растений. 4

К падальщикам в африканских саваннах относятся, например, грифы, марабу, гиены, шакалы, насекомые, жуки, муравьи и черви. 12