Морские микроорганизмы играют ключевую роль в экологии океанов. 3 Бактерии, археи, грибы, водоросли и вирусы составляют большую часть биомассы в морях и являются основой морских пищевых сетей. 3

Некоторые роли морских микроорганизмов:

• Рециркуляция питательных веществ. 1 Микроорганизмы действуют как разлагающие вещества, поддерживая круговорот питательных веществ в экосистемах. 1
• Фотосинтез. 13 Морские микроорганизмы ответственны почти за весь фотосинтез, происходящий в океане. 1
• Круговорот химических элементов. 1 Микроорганизмы стимулируют важнейшие биогеохимические процессы, в том числе ключевые этапы круговорота углерода, азота и кремния. 3
• Поглощение углерода и производство кислорода. 1 Морские микроорганизмы поглощают большое количество углерода и производят большую часть мирового кислорода. 1

Кроме того, микроорганизмы могут быть использованы для оценки степени и характера загрязнения морской среды. 2