Фильтраторы играют важную роль в самоочищении водоёмов, способствуя осветлению воды и удаляя из неё взвесь, включая водоросли и бактерии. 2

Фильтраторы разделяют на активные и пассивные: 1

• Активные создают ток воды через специальные приспособления для фильтрации: жабры у двустворчатых моллюсков, ножки у усоногих и листоногих раков, ротовые придатки у веслоногих раков, жаберные тычинки у рыб, пластины китового уса у усатых китов и т. д.. 1
• Пассивные расставляют свои ловчие сети в текучих водах так, что еда сама направляется к ним в «рот» (это возможно благодаря венчику перистых лучей морских лилий, пучкам щетинок на верхней губе личинок комаров, ловчим воронкам личинок мошек и др.). 1

Некоторые примеры фильтраторов: многие ракообразные (в том числе дафнии), моллюски, личинки комаров, многощетинковые черви. 2