Роль дифференциальных реле в системах защиты оборудования заключается в защите электрических объектов от токов аварий, возникающих внутри контролируемой зоны. 5

Дифференциальная защита отличается абсолютной селективностью и быстродействием (без искусственной выдержки времени). 1 Она применяется для защиты трансформаторов, автотрансформаторов, генераторов, генераторных блоков, двигателей, воздушных линий электропередачи и сборных шин. 1

Принцип работы дифференциальной защиты основан на сравнении токов фаз, протекающих через участки между защищаемым участком линии или аппаратом. 1 В нормальном режиме значения величины силы тока вычитаются друг из друга, и в идеальном случае ток в цепи обмотки токового реле будет равен нулю. 1 В случае возникновения короткого замыкания на защищаемом участке на обмотку токового реле поступит уже не разность, а сумма токов, что заставит реле замкнуть свои контакты, выдав команду на отключение повреждённого участка. 1