Ширмы играли важную роль в традиционном японском интерьере, выполняя несколько функций: 15

• Разделение пространства. 34 Ширмы обеспечивали элегантный и функциональный способ разделения комнат, пропуская естественный свет. 4 С их помощью в жилом помещении образовывалось несколько функциональных зон: спальня, гостиная, кухня. 1
• Создание приватности. 3 Ширмы использовались для того, чтобы обеспечить конфиденциальность и защитить от погодных условий. 3
• Подчёркивание социальных ролей. 2 С помощью ширм в главном зале можно было создать условия, при которых в одном помещении могли находиться гости из разных социальных слоёв и при этом не нарушать этикет. 2
• Декоративная функция. 13 Ширмы были одним из главных украшений помещения. 1 На них соединялись живопись, каллиграфия, стихотворные строки. 1
• Религиозные функции. 1 Ширмы находили широкое применение в храмовых интерьерах, где наряду с изображениями персонажей буддийского пантеона значительное место занимали картины природы. 1

В прошлом ширма служила показателем богатства и власти её владельца. 5