Озон в тропосфере и приземном слое атмосферы играет следующую роль:

• Образуется в результате химических реакций между окислами азота (NOx) и летучими органическими соединениями (ЛОС) под действием солнечного излучения. 1 Интенсивность образования увеличивается с ростом температуры и интенсивности солнечной радиации. 5

• Является активным химическим окислителем. 5 При вдыхании он вызывает в организме оксидативный стресс, то есть лавину цепных реакций, приводящих к образованию свободных радикалов и продуктов окисления липидов. 5

• Может пагубно действовать на живые организмы и растительность, способствовать разрушению и деградации материалов. 5

• При аномально высоких концентрациях является загрязнителем и компонентом смога. 2 Крупнейшим источником являются выбросы от сжигания ископаемого топлива. 2

Рост содержания озона в приземной атмосфере значительно увеличивает риски для здоровья людей. 5 В документах Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) озон отнесён к наиболее токсичным воздушным загрязнителям. 5