Грузовая ватерлиния играет важную роль в обеспечении безопасности морских судов. 3 Она показывает, до какого уровня судно может погружаться в воду при полной загрузке и соответствует наибольшей допускаемой в эксплуатации осадке. 4

Грузовая ватерлиния задаётся специальным рисунком на борту судна — «грузовой маркой» или «маркой Плимсоля». 1 По ней суперкарго (лицо, ответственное за погрузку, доставку груза, разгрузку) определяет уровень, до которого судно может быть безопасно нагружено. 2

Если бы не было грузовой ватерлинии, перегрузка судна могла бы привести к катастрофам, так как осадка судна может существенно меняться в зависимости от температуры и солёности воды. 2