С помощью горизонталей на топографической карте можно получить следующую информацию:

• Определить высоту и характер местности. 5 Горизонтали проводятся через равные промежутки высоты (например, каждые 10 метров подъёма), поэтому число горизонталей позволяет понять, насколько крут подъём. 5
• Узнать тип рельефа. 3 По начертанию горизонталей можно судить о типе рельефа: округлые, плавные горизонтали свидетельствуют о мягких формах рельефа, извилистые и угловатые — о резких. 3
• Определить направление склонов. 15 Для этого на горизонтали ставят бергштрих — перпендикулярную короткую черту, которая указывает направление вниз по склону. 5 Также определить направление склона помогают цифровые подписи на некоторых горизонталях, указывающие их высоту над уровнем моря. 5
• Получить представление об общем характере рельефа по определённому направлению. 2 Это возможно при рисовании профилей, данные для которых можно получить из самих горизонталей. 2

Горизонтали дают трёхмерное (объёмное) представление о местности. 5