Международный союз железных дорог определяет максимальный скоростной режим на современных железнодорожных магистралях: 1

• Категория I. Новые трассы, специально построенные для высоких скоростей, позволяют развивать максимальную скорость не менее 250 км/ч. 3
• Категория II. Существующие трассы, специально модернизированные для высоких скоростей, позволяют развивать максимальную скорость не менее 200 км/ч. 3

В мире применяют классификацию скоростных железных дорог по трём категориям максимальных показателей скорости движения поездов: 2

1. Первая категория — 200–250 км/ч. 2
2. Вторая категория — 250–350 км/ч. 2
3. Третья категория — более 350 км/ч. 2

Например, скорость современных скоростных поездов может превышать 350 км/ч, а на отдельных участках достигать скорости около 486,1 км/ч (например, магистраль Пекин — Шанхай). 2