Основные задачи сортировочных горок на железнодорожной станции:

• сортировка вагонов по назначению; 3
• формирование грузовых поездов; 3
• расформирование составов. 5

Некоторые функции сортировочных горок:

• Отделение вагонов от состава. 3 Подлежащий сортировке состав надвигается на вершину горки, где происходит разъединение автосцепки вагонов. 3 Отцепленные вагоны (отцепы) попадают на спускную часть и направляются на сортировочные пути, специализированные по назначению грузов и роду вагонов. 3
• Регулирование скорости отцепов. 35 Для разделения скатываемых на разные пути отцепов и устранения опасности нагона одним отцепом другого в пределах спускной части сортировочной горки скорость отцепов регулируется на 2–3 тормозных позициях. 3
• Автоматизация процессов. 15 Сортировочные горки крупных сортировочных станций снабжены устройствами комплексной механизации и автоматизации процесса сортировки вагонов. 5

Использование сортировочных горок позволяет повысить перерабатывающую способность станции, снизить стоимость переработки вагонов, ускорить оборот вагона и повысить безопасность и культуру труда станционных работников. 1