Основные различия в типах железнодорожных путей на разных участках железнодорожной магистрали заключаются в их назначении и положении в инфраструктуре: 2

• Главный путь. 12 Обеспечивает безостановочное движение поездов на станциях, разъездах и между ними. 2 На однопутных железных дорогах движение составов происходит в обе стороны, на двухпутных — только в одном направлении. 1 На многопутных путях поезда передвигаются по разным направлениям в зависимости от характера потоков. 1
• Боковой путь. 2 Размещается на станциях, разъездах, путевых постах. 2 Обеспечивает путевое развитие, необходимое для обработки грузовых и пассажирских потоков, обгона и скрещения поездов. 2
• Станционный путь. 13 Располагается возле путевого развития и раздельных пунктов. 1 Включает главные пути в пределах станции, приёмо-отправочные, сортировочные, вытяжные и другие пути. 34
• Специализированный по направлению железнодорожный путь. 2 Предназначен для движения в выделенном направлении. 2 Для этого он оснащается средствами сигнализации, предусмотренными для одностороннего движения железнодорожных поездов. 2

Таким образом, основные различия заключаются в функциональном предназначении путей на разных участках железнодорожной магистрали: главные обеспечивают движение поездов, а станционные — различные технологические операции в пределах станции 135.