Некоторые основные признаки кастовой системы в разных культурах:

• Эндогамия и иные варианты жёсткого ограничения контактов вне своего коллектива. 1
• Принадлежность к касте по рождению. 3 Каста наследуется от отца или матери (при матрилинейном счёте родства) и имеет в основе родственные отношения. 1
• Наследственная закреплённость за членами касты определённой профессии и невозможность её сменить. 3
• Невозможность для урождённого члена касты перестать быть её членом. 3
• Невозможность стать членом касты для людей извне. 3
• Наличие закреплённого за каждой кастой определённого ритуально-статусно-иерархического социального уровня. 3

Кастовые различия часто сочетаются с этническими и конфессиональными. 1 Отдельные признаки кастового деления имелись в общественном строе Древнего Египта, Ирана, Китая, Японии и других стран. 2

При этом стоит отметить, что у множества разных народов, живущих в разных странах на всех континентах, касты как явление вообще отсутствовали. 3