Основные причины возникновения катастрофических затоплений:

• Природные причины: сейсмическая активность местности, ураганы, оползни, обвалы и паводки. 1
• Причины, связанные с деятельностью человека: ошибки при проектировании и нарушение правил эксплуатации гидротехнических сооружений, конструктивные дефекты конструкций, недостаточный водосброс и перелив воды через плотину. 1 Также к ним относятся военные действия и террористические акты. 1
• Разрушение естественных плотин: прорывные сели, прорывы озёр, подпружиненных ледников. 1
• Интенсивное таяние снега и льда. 4 Уровень воды в реках, озёрах и других водоёмах может резко повыситься, что приводит к наводнениям. 4