Основные причины светового загрязнения в городах:

• Урбанизация. 3 Постепенно застраиваются новые, нетронутые прежде земли, подсветка возникает вокруг производственных комбинатов, магистралей и промышленных теплиц. 3
• Неэффективная конструкция систем освещения. 1 Значительная часть городского или промышленного освещения направляется или отражается наверх, что создаёт над городами так называемые световые купола. 1
• Частицы пыли и аэрозоли в воздухе. 1 Они дополнительно преломляют, отражают и рассеивают излучаемый свет. 1
• Космический мусор и спутники. 23 Они отражают свет, исходящий от Земли, и способствуют увеличению яркости ночного неба. 2