Некоторые основные причины неэффективного использования воды в мире:

• Рост потребности в водных ресурсах. 1 Это связано с повышением качества жизни общества и увеличением доходов населения. 1 Например, население предпочитает употреблять в пищу больше мяса и молочных продуктов, производство которых требует большего количества воды. 1
• Непроизводительные потери воды. 2 Например, за счёт несовершенства и частой неисправности водопроводных и канализационных устройств в одной квартире может теряться до 700 м³ воды в год. 2
• Нерациональные затраты воды при орошении. 2 На фильтрацию, холостые сбросы и испарение из подводящей воду сети нередко расходуется свыше 60% водозабора. 2
• Неучёт водного фактора в хозяйственном строительстве. 2 Нередко интенсивному освоению подвергается район, не обеспеченный в должной мере водными ресурсами. 2 В результате местные водные ресурсы неумеренно эксплуатируются и создаётся угроза их истощения. 2
• Загрязнение воды. 24 Это происходит из-за сброса в водные объекты большого количества недостаточно очищенных или вообще неочищенных сточных вод, смыва загрязняющих веществ с полей, с территории населённых пунктов, а также поступления загрязнений из атмосферы. 2