Некоторые причины изменения климата в пустыне Сахара за последние тысячелетия:

• Изменения в орбитальных циклах Земли. 3 Например, около 8 000 лет назад Северное полушарие получало больше солнечной радиации, что усиливало муссоны и приносило обильные дожди в регион. 3 Это приводило к наполнению рек и покрытию Сахары растительностью. 3 Со временем орбитальные параметры сместились, уменьшился угол наклона оси Земли, и количество солнечной радиации сократилось. 3 Это привело к ослаблению муссонов и общему сокращению осадков. 3
• Изменение баланса между тёплыми и холодными течениями. 3 Раньше тёплые течения (Гвинейское и Экваториальное) и мощные муссоны обеспечивали влагу, превращая Сахару в регион с озёрами и саваннами. 3 Но по мере ослабления муссонов стали доминировать холодные течения. 3
• Поднятие Аравийского полуострова и Эфиопского нагорья. 3 После формирования горных хребтов ветра стали отклоняться к северу или задерживаться на восточных склонах Аравийского полуострова. 3 В результате Сахара стала зависеть только от атлантических муссонов, которые ослабевали из-за орбитальных изменений. 3 Это ускорило превращение Сахары в пустыню. 3
• Влияние ледниковых щитов. 4 Моделирование показало, что влажные периоды не происходили во время ледниковых периодов, когда большие ледники покрывали большую часть высоких широт. 4 Это связано с тем, что гигантские ледники охлаждали атмосферу, в результате чего тенденция расширения муссонной системы и лесов останавливалась. 4