Некоторые преимущества использования системы экологического следа:

• Возможность показать влияние деятельности человека на окружающую среду. 2 Экологический след позволяет измерить совокупную нагрузку всех людей на ресурсную базу планеты. 2
• Помощь в планировании использования природных ресурсов. 1 Система даёт возможность учитывать период восстановления ресурсов, например, рыбопромысловых зон, лесов, сельскохозяйственных угодий. 1
• Возможность заранее предупреждать о дефиците ресурсов. 1 Это может сказаться на общей экономической безопасности страны. 1
• Стимулирование общественной дискуссии. 2 Концепция экологического следа способствует пониманию проблем и задаёт основания для действий. 2

Некоторые недостатки системы экологического следа:

• Статичность параметра. 2 Экологический след не принимает во внимание временных тенденций. 2
• Учёт только человеческих нужд. 2 Концепция не рассматривает потребности других живых организмов. 2
• Не учёт некоторых факторов. 1 Например, система не берёт в расчёт последствия применения человеком химических веществ, которые не в состоянии утилизировать природные экосистемы. 1
• Возможность уменьшения экологического следа без улучшения экологии. 2 Например, если леса вырубать, а освободившиеся пространства засеивать сельскохозяйственными культурами, то это приведёт к уменьшению экологического следа, хотя и ухудшит экологическую ситуацию в целом. 2