Основные критерии для определения типа населённого пункта в разных странах могут отличаться. 1

Для определения города во многих государствах ключевым критерием является численность населения. 2 Нижнюю границу каждое государство определяет на своё усмотрение. 2 Например, в скандинавских странах это 200–250 человек, в Австралии и Канаде — 1 тысяча человек, в США и Мексике — от 2500 человек, в Италии, Греции, Испании, Украине — от 10 тысяч человек, в Японии — от 50 тысяч человек. 2 В России численность населения города должна составлять не менее 12 000 человек, не менее 15% которых не должны заниматься сельскохозяйственным трудом. 1

Для определения сельского поселения в разных странах могут использоваться различные критерии, например, в селе в отличие от деревни необходимо наличие церкви. 1 Также выделяют групповые и рассеянные формы сельских поселений: к первой группе относятся более многочисленные по числу жителей — деревни, сёла, станицы, кишлаки, ко второй группе — малочисленные по населению: хутора, фермы, ранчо. 1

Ещё есть государства, например Норвегия, Швеция, в которых статус города определяется законодательством. 1