Некоторые основные источники загрязнения атмосферы оксидом серы (IV) (диоксидом серы, SO₂) в современных промышленных процессах:

• Сжигание топлива. 5 Оксиды серы образуются при сжигании нефти, угля, природного газа, древесины. 5
• Переработка сульфидной руды. 2 Чтобы получить ценный металл из такой руды, нужно сжечь серу. 2 В результате этого процесса получается сернистый газ SO₂. 2
• Производство цветных металлов. 2 Концентраты сульфидов меди, цинка и никеля нагревают, чтобы отделить ценный металл от серы. 2 При нагревании сера окисляется с образованием SO₂. 2
• Коксохимические предприятия. 3 В состав выбросов таких предприятий входит диоксид серы, сероводород, цианистый водород, бензольные углеводороды, фенолы и другие опасные вещества. 3
• Тепловые электростанции. 13 Наибольший выброс вредных веществ происходит на крупных теплоэлектростанциях, которые потребляют наименее ценные сорта топлива. 1

Также SO₂ поступает в атмосферу из выхлопных газов автотранспорта. 1