Основные источники образования угарного газа в атмосфере Земли:

• Природные процессы. 7 Угарный газ образуется в составе вулканических и болотных газов, при сгорании биомассы во время лесных и степных пожаров, при неполном анаэробном разложении органических соединений, как продукт жизнедеятельности наземной и океанической флоры и фауны, в результате фоторазложения красных, сине-зелёных водорослей, планктона, при окислении метана в тропосфере. 7
• Антропогенные источники. 37 Основным источником служат выхлопные газы двигателей внутреннего сгорания. 34 Оксид углерода образуется при сгорании углеводородного топлива в двигателях внутреннего сгорания при недостаточных температурах или плохой настройке системы подачи воздуха. 3

В космосе угарный газ (монооксид углерода) образуется, когда углекислота CO2 распадается под действием солнечного света с образованием угарного газа и атома кислорода. 26 Это происходит на высоте более 60 км над поверхностью. 2 Также угарный газ часто встречается в протопланетных дисках — дисках плотного газа вокруг молодой звезды. 8