Основной источник пополнения подземных вод — атмосферные осадки. 1 Они просачиваются в грунт после дождя и при таянии снега или фильтруются в грунт через реки и озёра. 1 Также вода конденсируется в верхних слоях грунта при охлаждении водяных паров. 1

Некоторые страны, где подземные воды играют важную роль в водоснабжении:

• Арабский регион. 2 Подземные воды — наиболее надёжный источник водоснабжения в 11 из 22 арабских государств. 2
• Страны Африки к югу от Сахары. 2 Подземные воды играют центральную роль в поддержании водоснабжения и средств к существованию. 2
• Центральная и Западная Европа. 4 Питьевое водоснабжение обеспечивается в основном за счёт подземных вод. 4

Некоторые области использования подземных вод в разных странах:

• Орошение земель сельскохозяйственного назначения. 3 Например, в Китае за счёт орошения подземными водами обеспечивается 70% урожая зерновых, в Индии — 50%, в США — 15%. 4
• Обогрев объектов. 3 В некоторых странах, таких как Исландия, Италия, Новая Зеландия, термальные подземные воды используются для обогрева муниципальных объектов и частных жилых помещений, а также тепличных и животноводческих комплексов. 3
• Лечебные цели. 1 Минеральные воды из подземных источников используются для лечения разнообразных заболеваний, а также в качестве столовых вод для питьевого потребления. 3

Особенно большое значение подземные воды имеют для населения аридных регионов Земли, таких как Аравийский полуостров, пустыня Сахара и зона Сахеля в Африке, территории Центральной Австралии, юго-западные штаты США, территории Центральной Азии. 3