Некоторые основные характеристики щитов как структур земной коры:

• Крупные размеры. 5 Щиты — положительные платформенные структуры, которые имеют поперечник 1–1,5 тыс. км. 5
• Выступ фундамента платформы. 5 Щиты представляют собой выступ фундамента, который в течение большей части истории платформы сохранял устойчиво приподнятое положение. 5
• Образование докембрийскими породами. 12 Щиты образованы кристаллическими извержёнными или метаморфическими породами, возраст которых иногда доходит до 2 и даже 3,5 млрд лет. 12
• Тектоническая стабильность. 12 Щиты мало подвержены тектоническим явлениям и являются относительно плоскими участками земной поверхности. 12
• Сложное строение. 1 Щиты могут включать в себя обширные регионы гранитных или гранодиоритовых гнейсов, пояса осадочных пород и другие элементы. 14
• Повышенная мощность земной коры и литосферы. 5 Щиты характеризуются пониженным тепловым потоком и повышенной (до 150 км) мощностью земной коры и литосферы в целом. 5