Основные функции Волго-Балтийского водного пути:

• Транспортная. 13 Путь связывает крупнейший порт на Балтике — Санкт-Петербург — с Москвой и городами Волги, Камы и Дона, обеспечивает выход к Беломоро-Балтийскому каналу и в Белое море. 1 По Волго-Балтийскому водному пути перевозят уголь, руду, строительные материалы, удобрения, нефтепродукты, крупногабаритные конструкции и оборудование, сельскохозяйственную продукцию. 1
• Туристическая. 13 На живописных берегах рек и озёр расположены старинные русские города, монастыри и крепости со множеством историко-архитектурных памятников. 1 По Волго-Балтийскому водному пути совершают регулярные рейсы десятки комфортабельных туристических лайнеров и теплоходов дальних пассажирских линий. 1