Основные функции дамб в современном мире:

• Защита речных и морских прибрежных низменностей от затопления паводками, ветровыми нагонами, приливами и т. п. (дамбы обвалования). 12
• Защита акватории портов, подводящих к шлюзам каналов и других сооружений от волн, ледохода, наносов и т. п. (защитные дамбы). 12
• Сопряжение подпорных гидротехнических сооружений с берегами (сопрягающие дамбы). 1
• Ограждение мест строительства гидротехнических сооружений (перемычки). 12
• Образование искусственных бассейнов (напорных бассейнов и бассейнов суточного регулирования ГЭС, верхних бассейнов ГАЭС, бассейнов-охладителей ТЭС и АЭС и т. п.) и русел каналов. 1
• Регулирование и выправление русел (регулирующие дамбы). 12
• Уменьшение поверхностного стока и задержание грунта поймы, сносимого в результате ливневого стока (почвозащитные дамбы). 12
• Улучшение условий судоходства и работы водопропускных и водозаборных гидротехнических сооружений (струенаправляющие дамбы). 12
• Прокладка дорог через поймы рек и заливы водохранилищ (транспортные дамбы). 12