Основная цель проведения общественных обсуждений в экологической экспертизе — выявление и учёт общественных предпочтений о возможности реализации намечаемой хозяйственной и иной деятельности, её экологических, социальных и экономических последствиях. 13

Некоторые задачи, которые решаются в рамках общественных обсуждений:

• информирование населения, представителей общественных объединений, органов власти о намечаемой хозяйственной и иной деятельности и её воздействии на окружающую среду; 13
• определение наиболее значимых или спорных аспектов реализации намечаемой деятельности с целью учёта их при разработке материалов оценки воздействия на окружающую среду; 13
• оценка экологических рисков, социальных и экономических последствий в результате реализации намечаемой деятельности; 13
• анализ полноты материалов оценки воздействия на окружающую среду и допустимости реализации проектных решений; 13
• выявление и учёт общественных предпочтений по обсуждаемой проблеме с целью информирования органов власти при принятии решения о возможности реализации намечаемой хозяйственной и иной деятельности; 13
• выработка предложений, направленных на снижение негативного воздействия намечаемой деятельности на окружающую среду; 13
• снижение конфликтности путём раннего выявления спорных вопросов. 1