Значение термина «экология» в современном научном дискурсе широкое. 1

Некоторые определения экологии:

• Наука о взаимоотношениях живой и неживой природы. 15 Исследует структуру и функционирование систем надорганизменного уровня (популяции, сообщества, экосистемы) в пространстве и времени в естественных и изменённых человеком условиях. 1
• Комплекс наук, изучающий функциональные взаимосвязи между организмами (включая человека и человеческое общество в целом) и окружающей их средой, круговорот веществ и потоков энергии, делающих возможность жизнь. 1

Также экология может рассматриваться как научная основа для охраны окружающей среды и устойчивого развития общества. 3 В этом случае она становится прикладной междисциплинарной областью знаний на стыке многих технических дисциплин. 3